帝人フロンティア
環境に配慮した接着剤開発

帝人フロンティア（日光信二社長）は、レゾルシン・ホルムアルデヒド（ＲＦ）を含まない、環境に配慮したゴム補強繊維向けの接着剤を開発した。

同社は、環境活動指針として「ＴＨＩＮＫ　ＥＣＯ」を掲げ、衣料から産業資材まで幅広い用途において地球環境に優しい活動を実践しており、今回のゴム補強繊維に使用される接着剤は、この指針に沿って開発された。今後に向けては、これにより環境負荷低減に貢献するソリューションの提供を行っていく。

タイヤをはじめとするゴム製品において、その強度や形態安定性などを保つために使用する補強繊維の生産工程では、長年にわたり、接着性に優れるレゾルシン・ホルムアルデヒド・ラテックス（ＲＦＬ）接着剤が使用されている。しかしながら、近年の環境や安全に対する意識の高まりから、身体に有害とされるＲＦを含まない接着剤のニーズが急速に高まっていた。こうした状況において同社は、ＲＦを使用せずに同等の接着性能を有するゴム補強繊維向けの環境に配慮した接着剤を実現した。

今回開発された接着剤は、ＲＦの代替として高分子化合物を使用することによって、ゴム補強繊維の接着加工プロセスにおいて環境負荷低減に貢献することができる。また、繊維およびゴムとの親和性が良好であることから、従来のＲＦＬ接着剤と同等の接着性能を実現した。

一般に使用されているＲＦＬ接着剤は、化学反応によってＲＦが網目状となり、接着剤成分であるラテックスと複合することで良好な接着性能が発現している。これに対し、今回開発された接着剤は、ＲＦの代わりに配合された高分子化合物の分子間の相互作用が網目を形成することで、ＲＦＬ接着剤と同等の接着性能を実現する。

今後について同社ではタイヤやベルト、ホースをはじめとする幅広い用途に向けて展開を図るとともに、多種多様なゴムに対応できるよう、さらに開発を進めていく方針を定めている。今年からこの接着剤を使用したゴム補強繊維の試験生産を開始し、２０２８年にはライセンス生産を含め、将来的には年産２０万㌧を目指す。