ミズノ
「空飛ぶクルマの乗員用座席」開発

ミズノ（水野明人社長）およびジョイソン・セイフティ・システムズ・ジャパン（本社・東京都品川区、岩満久好社長、以下、ＪＳＳＪ）、と有志団体であるカーティベーター（所在地・東京都新宿区、西田基紀代表理事）、スカイドライブ（本社・東京都新宿区、福澤知浩社長）は、２０２３年の実用化を目指してカーティベーターとスカイドライブが開発を進めている「空飛ぶクルマの乗員用座席」の共同開発を推進し、性能確認試験を開始した。

カーティベーターとスカイドライブは、空飛ぶクルマを３年後の２３年に販売開始を目指しており、機体開発を進めていく中で、非常着陸時に乗員を保護する衝撃緩衝機能が備わった乗員用の座席の開発に着手。乗員用の座席は、空飛ぶクルマの構成品の中で最も重要な部品の一つとして位置付けられているものの、航空機レベルの性能を備えた既製品は非常に希少であり、入手を困難にしている。入手可能であっても、既製品では既存の航空機用に開発されていることから、空飛ぶクルマと使用状態の想定に違いがあることから、取り扱いが難しいという課題があった。

そうした状況にあって、シートベルト、エアバッグ、チャイルドシートなどの開発を進め、１世紀以上にわたって自動車の安全分野を開拓してきた、同分野のグローバルリーダーであるＪＳＳＪと、スポーツ品メーカーであるミズノが、シューズのクッション性と安定性を両立させるソール部分の基幹機能として使用している独自の波形プレート〝ミズノウエーブ〟の技術を応用し、４社で軽量・高性能な「衝撃緩衝装置が内蔵されたシート」の開発を進めることで協力。この一年間、研究開発を進め、今回性能確認試験を実施した。

試験日は３月３日で、試験場所にはＪＳＳＪの愛知川製造所を選択。衝撃緩衝装置としてミズノウエーブを内蔵した空飛ぶクルマの乗員用座席プロトタイプの性能確認を行うために、自動車のシートベルトやエアバッグの性能確認用に使用される、衝突状態の模擬を行うことのできるＳＬＥＤ試験機を使用した。試験を行った結果、ミズノウエーブについては、設計通りの性能を発揮することが確認できたほか、一般的な航空機用の座席よりも乗員の腰椎の負担（荷重レベル）がかなり低く抑えることができる可能性があるという事実が実証された。