住友ゴム工業
米国工場のタイヤ生産能力増強

住友ゴム工業（山本悟社長）はＳＵＶ、ライトトラック用タイヤの好調な北米市場での需要に対応するため、米国工場における乗用車・ライトトラック用タイヤの生産能力を、現在の日産６５００本から２０２３年末までに日産１万２０００本に増強することを決定した。投資額は９６００万㌦（約１０１億円）を計画。併せて、順調に販売を伸ばしているトラック・バス用タイヤの生産能力も２６００万㌦（約２７億円）の投資を行い、現在の日産１７５０本を２４年末までに日産２３００本に引き上げる。この生産増強、生産性向上のための総投資額は１億２２００万㌦（約１２８億円）となる計画。
　新型コロナウイルス感染症の拡大によって落ち込んだタイヤの世界需要がコロナ前の水準まで回復するのは来年以降になると見込まれているが、同社はファルケンブランドの「ＷＩＬＤＰＥＡＫ（ワイルドピーク）」シリーズを中心とする高機能タイヤで北米市場での販売を着実に伸ばしている。この好調な販売に対応するとともに、米国工場の生産性改善が進んだことから増産投資を決定した。現地生産を強化し、販売リードタイムの短縮を図ることで、さらなる拡販につなげていく。
　また同社は米国工場での生産増強に加え、タイと宮崎の工場でも既存設備をＳＵＶ、ライトトラック用生産設備に置換することも決定した。タイ工場では２３年までに日産４１５０本、宮崎工場では２４年までに日産１６００本の生産置換を行うことで、北米販売拡大をサポートする。両拠点への総投資額として１０８億円が計画されている。
　同社は中期計画の柱の一つとして高機能商品の開発・増販を掲げており、今回の生産能力増強によって、その取り組みを一層加速させていく。

【米国工場概要】
▽会社名=Ｓｕｍｉｔｏｍｏ　Ｒｕｂｂｅｒ　ＵＳＡ
▽所在地=米国ニューヨーク州トナワンダ
▽代表者=ＣＥＯ・伊井康高氏
▽操業開始=１９２３年
▽事業内容=乗用車・ライトトラック用、トラック・バス用、モーターサイクル用タイヤの製造
▽生産能力=３１５０㌧／月（２０年１２月末、新ゴム消費量）
▽従業員数=１３４０人（２０年１２月末）