ミシュラン
エアレスタイヤ実用化へ第一歩

ミシュラン（フロラン・メネゴーＣＥＯ）は、ＤＨＬ　Ｅⅹｐｒｅｓｓ（フランク・アペルＣＥＯ、以下、ＤＨＬ）と提携し、先月１０日、シンガポールにおいて新世代エアレスホイールテクノロジー「ＭＩＣＨＥＬＩＮ　ＵＰＴＩＳ　Ｐｒｏｔｏｔｙｐｅ（ミシュラン　アプティス・プロトタイプ）」（以下、アプティス）を装着したＤＨＬ車両の初運行を実施した。今年末までにシンガポールで約５０台のＤＨＬ車両がアプティスを装着し、ラストマイル配送（配送の最終拠点から顧客へ荷物を届けるまでの区間）を行う予定。ミシュランは２０１９年６月に、乗用車向けエアレスタイヤを２４年に一般市場に投入することを発表をしていたが、今回のＤＨＬとの提携によって予定より１年早くラストマイル配送市場で最初の一歩を踏み出す。

アプティスは〝Ｕｎｉｑｕｅ　Ｐｕｎｃｔｕｒｅ―ｐｒｏｏｆ　Ｔｉｒｅ　Ｓｙｓｔｅｍ〟の頭字語。アプティスは乗用車・ライトバン用のエアレスタイヤで、画期的な構造やハイテク材料およびホイールアセンブリーによってタイヤのパンクや、破裂などの運行上の大きなリスクを取り除くことができる。アプティスの使用により、空気圧補充や点検が不要となり、メンテナンスの負荷を大幅に軽減することが可能。また、車両のダウンタイムが最小化することで稼働率が向上し、事業の生産性の最大化が可能となる。

現在、世界中のタイヤの約２０％がパンク、路上の障害物による損傷、偏摩耗を引き起こす不適正な空気圧などにより、寿命よりも早い段階で廃棄されていると言われている。ミシュランは、アプティスのエアレス技術により、年間最大２億本のタイヤまたは２００万㌧の原材料の早期廃棄を防ぎ、環境保全に貢献できると予測している。

ミシュランのＯＥＭ事業ディレクター、ブルーノ・デ・フェラウディ氏は「ミシュランアプティス・プロトタイプは、タイヤの画期的なイノベーション。タイヤ構造とハイテク材料の約５０件の特許で、より安全なモビリティと環境保全に貢献するミシュランの能力を実証した。ＤＨＬからの信頼を受け、予定より１年早くアプティスをフリートに装備できたことをうれしく思う」と述べ、シンガポールＤＨＬのマネージングディレクター、クリストファー・オング氏は「ミシュランと提携し、グリーン物流のパイオニアとしてシンガポールの車両でエアレスタイヤを試せることに興奮している。両社のコラボレーションによるラストマイル配送のグリーン化は、ＤＨＬネットワーク全体でＣＯ２排出量正味ゼロ達成に向けての新たなマイルストーンとなる」とコメントしている。