【ゴム・樹脂コンベヤベルト特集】フォルボ・ジークリング・ジャパン

フォルボ・ジークリング・ジャパンが手掛ける樹脂搬送用ベルト事業の前期（２０２０年１２月期）ならびに、今期（２１年１２月期）の第１四半期以降の状況は、新型コロナウイルスの影響もあり、不透明な状態が続いている。同社にとっての主要産業である食品分野では、中食と言われるコンビニなど向けのお弁当やお惣菜関連は好調である一方、インバウンド需要の低下によるお土産関連が低迷した。一般産業用においては、自動車関連は回復基調にあるが、設備投資にまでは需要の伸びが行き届いてはいない。物流面では、Ｅコマースを中心に好調を極めており、この状況については、今後も継続するものと見ている。繊維分野は、中国をはじめとする東南アジアにおける需要が急激に回復基調を見せており、国内に目を戻してもディスポーザル（使い切り）用途など、衛生材料関連を中心に堅調な状況で推移している。

６月１～４日までの期間において、「ＦＯＯＭＡ　ＪＡＰＡＮ２０２１」が愛知県の愛知スカイエキスポでリアル見本市として開催される予定だが、同社ではＦＯＯＭＡ初出展の製品を中心にＨＡＣＣＰコンセプト対応の製品を多数出展する。「Ｆｕｌｌｓａｎ（フルサン）」は、〝Ｆｕｌｌ　ｓａｎｉｔａｒｙ（完全に衛生的）〟の略で、帆布を心体としたベルト（トランジロン）とプラスチックモジュラーベルト（プロリンク）の中間に位置する製品群として本年５月から全世界で展開している。ポリウレタンを材料に、押出成形によって製造。優れた耐油性、耐湿熱性、防カビ効果を発揮し、油清掃を容易に行うことができることから、衛生性が重要視されるチキンなどの食肉類、魚介類、製パン、乳製品のほか、食品業界のさまざまな工程における用途に適している。また、包装されていない食品との接触に関する国際的な基準に準拠している。

同社では、業界に先駆けて世界的な衛生基準に対応し、衛生面に対して徹底したこだわりを発揮するモノづくりの姿勢を維持していることでメーカーとしての強みを発揮してきた。９０年代前半に欧州においてＨＡＣＣＰが急速に拡大した時代においては、フォルボ・ジークリングのドイツ本社においても、時代の潮流に乗ってＨＡＣＣＰに対応した製品開発に力を注いだ。日本では、他社に先駆けて０２年からドイツ製ＨＡＣＣＰ対応ベルトの国内販売を開始。２０年６月にＨＡＣＣＰ義務化の法令が施行されてからは、コンベヤベルトに対しても、より洗浄性に優れ、異物混入のリスクが少ない製品を望む声が高まっている。中でも、耐湿熱性ポリウレタンでコーティングした「ＰｒｏｓａｎフルシールＨＡＣＣＰシリーズ」は前年比１２４％という堅調な伸びを示している。「Ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ　Ｓａｎｉｔａｒｙ（卓越した衛生性）」を意味するＰｒｏｓａｎは、搬送面に加え、下面（駆動面）や側面まで耐湿熱性のポリウレタンでコーティングされている構造が最大の特徴。食品の水分や油などが染み込む心配がなく、常に水洗いが可能。耐熱性にも優れていることから、高温水洗浄にも対応する。洗浄後も乾きやすく、素材そのものに抗菌効果が備わっている。下面（駆動面）には特殊低摩擦凸型パターンが施されており、低摩擦係数でテーブル走行が可能、目詰まりも起きにくくなっていることから清掃も容易となっている。本年５月に新たに４製品を上市。従来から対応している厚生省告示第３７０号に加え、新たに米国食品医薬局（ＦＤＡ）規格準拠、食品に接触することを意図する材料および製品に関する規則（（ＥＣ）No.１９３５／２００４）ならびに、食品に接触することを意図するプラスチック材料および製品に関する規則（（ＥＵ）No.１０／２０１１）に適合している。そのため、日本国内での使用に加え、海外向けの搬送機器も対応できることから、より幅広い市場やアプリケーションへとターゲットとしての広がりが期待できる。