日本触媒・トクヤマ
高圧ＡＷＥとセパレータ開発事業が受託

日本触媒（野田和宏社長）と、トクヤマ（横田浩社長）は新エネルギー・産業技術総合開発機構（石塚博昭理事長、以下、ＮＥＤＯ）による「燃料電池等利用の飛躍的拡大に向けた共通課題解決型産学官連携研究開発事業」の枠組みにおいて「燃料電池の多用途活用実現技術開発」として、「高圧方式に適した大型アルカリ水電解装置及びセパレータの開発事業」（以下、同事業）が採択され、受託した。

高圧型アルカリ水電解装置（以下、高圧ＡＷＥ）は、セパレータで仕切られたセルにアルカリ水溶液を供給し、通電することによって水素・酸素を製造する。水素は次世代エネルギーとして注目されており、再生可能エネルギー由来の電力で作られるグリーン水素には世界中で大きな期待が寄せられている。

同事業は日本触媒による高圧方式にも適した大型セパレータの開発と、トクヤマによるセパレータ性能を最大限発揮する電解槽の内部構造開発を掛け合わせ、世界に通用する競争力を備えた高圧ＡＷＥの開発を目指すもので、日本触媒が開発するセパレータをトクヤマが開発する高圧ＡＷＥのパイロット設備に組み込み、研究開発を進めていく。

トクヤマは中期経営計画２０２５において〝地球温暖化防止への貢献〟を掲げ、環境対応型製品の開発に注力。常圧のアルカリ水電解装置については、同事業に先行して、製作・開発拠点を山口県柳井市の先進技術事業化センターにおいて整備を開始し、２０２５年度までの事業化を目指している。食塩電解事業で長年培った電解装置関連のオリジナル技術を、高圧ＡＷＥにおいても活用し、次世代のエネルギー供給に役立てるため、取り組みを加速させていく。

日本触媒は、長期ビジョンで定めた〝２０３０年の目指す姿〟を実現する目的から、ソリューションズ事業の拡大を推進。独自の有機無機複合技術とシート成形技術を活用した同セパレータは、中長期的に成長が見込まれるグリーン水素市場を念頭に開発が進められており、これまでに１・２㍍幅までのセパレータの開発に成功している。同事業では高圧方式にも対応した大型セパレータを開発することで、水素製造の効率化に寄与し、グリーン水素社会の実現を後押ししていく。

両社は同事業を通じ、自社に強みのある技術にさらに磨きをかけ、５０年カーボンニュートラルの実現と持続可能な社会構築へ積極的に貢献していく。