ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥ
ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥが考える次世代モビリティ技術

ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥ（清水隆史社長）はこのたび、東京都内において「ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥが考える次世代モビリティ技術『タイヤセンシングから広がる世界』～乗用車用タイヤの役割はどこまで進化するのか～」と題した技術発表セッションを開催した。セッション前半では同社の先行技術開発部の榊原一泰担当リーダーが登壇し、ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥが確立している開発技術を紹介。後半では、ＩＨＳマークイット社の川野義昭氏（日本・韓国ビークル・セールス・フォーキャストマネージャー）をゲストに招き、トークセッションを行った。

冒頭、あいさつに立ったＴＯＹＯ　ＴＩＲＥの守屋学執行役員は「今回の技術発表会では、当社が開発した技術を一方的に紹介するものではなく、関連業界の有識者を招いて一緒に考え方を語り合う場を設けた。当社はタイヤのプロフェッショナルの立場から発想や視点を披露し、そこに別の専門領域の知恵を掛け合わせることで当社だけでは引き出せない可能性が広がっていくのではないかと考えている」と今後の展開に期待を寄せた。

この後、榊原氏による技術プレゼンテーションが行われた。同氏は、タイヤ会社を取り巻く環境と技術の流れとして「次世代モビリティ社会〝ＣＡＳＥ〟においてタイヤに求められる付加価値は、より安全で安心な移動を支援することであると考えている。車両やユーザー、管理会社にタイヤ情報を提供することがタイヤセンシング技術の考え方である。既に完成された技術としてはＴＰＭＳがあり、このシステムではタイヤ空気圧や温度の監視が可能である。それに加えタイヤ業界ではセンシング技術として路面判別、荷重、摩耗状態、異常などを検知する技術の開発が進められている」と状況説明を行った。ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥが開発したセンシング技術は、タイヤからインプットされる各種情報を用いて〝タイヤ力〟を推定するもの。タイヤ力とは、実際のタイヤパフォーマンスを独自に呼称したもので、クルマが走行している路面の状態や、そのクルマに装着されているタイヤの状態を加味した現状のグリップ力と限界を把握するというもの。タイヤにセンサーを装着し、検知した諸情報を高度に演算処理することによって、その時にタイヤが発揮している性能と発揮しうるタイヤ性能（グリップ力）の限界値をリアルタイムに導き出すセンシング技術を構築している。これにより、実際に走行している路面の状態に対して求められる性能範囲と、走行中のタイヤがそれに応じたタイヤ力を発揮できているかどうかの状態をデータとして見極め把握することを可能にした。ドライ、ウエット、アイスといった路面の判別に始まり、そういった路面におけるタイヤの状態や速度に対する車両の動きを読み、さまざまな状況での制動距離、その速度でカーブに侵入した場合のハンドル操作の可能性などといった状況を判断できる可能性がある。その見極めについては、グリップ力の現状と限界を点と円で表現し、可視化している。現状を示す点は、アクセルやブレーキ、ハンドリングによって前後左右に動き、限界を示す円は、路面に対するタイヤの滑りやすさによって大小する。タイヤのパフォーマンスの発揮具合は、この可視化された点と円の関係から読み取る。メカニズムとしてはタイヤにはセンサーが取り付けられており、そのセンサーで情報をモデルに入力することによってタイヤ力を出力する。この〝タイヤ力推定モデル〟が技術の核であり、このモデルの構築のためにデータ分析・ＡＩの技術を駆使している。