ブリヂストングループ
特別仕様タイヤ開発

ブリヂストングループは、オランダ・ライトイヤー社の太陽光発電型電気自動車「Ｌｉｇｈｔｙｅａｒ　Ｏｎｅ（ライトイヤーワン）」向けに、環境性能と運動性能を両立する革新的なタイヤ技術「ＥＮＬＩＴＥＮ（エンライトン）」を搭載した特別仕様タイヤ「ＴＵＲＡＮＺＡ　ＥＣＯ（トランザ・エコ）」を開発した。トランザ・エコはライトイヤーワンの航続距離の最大化に貢献するため、エンライトンを搭載し、ブリヂストンの欧州子会社、ブリヂストンヨーロッパにより開発された。タイヤサイズは１７５／６０Ｒ１９で、装着されるＥＶの要求性能を満たすことを示すブリヂストングループ独自の「ＥＶマーク」が刻印されている。また、エンライトンに狭幅・大径形状と高内圧仕様が特長の低燃費タイヤ技術「ｏｌｏｇｉｃ（オロジック）」を組み合わせることによって、さらなる転がり抵抗低減を実現した。

エンライトンはブリヂストングループの中期事業計画の中核として、バリューチェーンすべてで資源循環やカーボンニュートラル化などへの取り組みと、ビジネスモデルを連動させる「サステナビリティビジネス構想」の実現へ向けた断トツ商品戦略強化の中核を担う技術としてタイヤの大幅な軽量化、転がり抵抗低減を可能にするブリヂストングループの次世代環境対応商品としての独自技術で、電気自動車（ＥＶ）のバッテリー寿命の維持、航続距離の最大化および環境負荷低減や省資源化に貢献するとともに、従来はトレードオフの関係にある運動性能やタイヤライフとの両立を可能とする。

ライトイヤーワンは、車体上部の太陽光パネルで走行中にも充電することで、７２５㌔㍍の航続距離を実現したＥＶ。太陽光発電機能を備えた長距離走行可能なＥＶとして、年内に世界初の商業化を目指して開発が進められている。ブリヂストングループが行った調査では、欧州のドライバーの５０％がＥＶの購入を検討しているが、３７％はエネルギー効率と航続距離に不安を抱いていることが分かっており、ライトイヤーワンとトランザ・エコはこのような課題へのソリューションの一つとなることが期待される。

トランザ・エコは、ブリヂストングループの同サイズのタイヤと比べて４本（車１台当たり）で約３・６㌔㌘の軽量化を実現し、ブリヂストングループ独自のタイヤ開発シミュレーション技術を用いて試作タイヤの本数および開発期間も削減するなど、モノづくり領域でも技術イノベーションを通じてＣＯ２削減、資源生産性の向上に大きく貢献している。

ライトイヤー社は、ブリヂストンがタイトルスポンサーを務める世界最高峰のソーラーカーレース「ブリヂストンワールドソーラーチャレンジ」のクルーザークラスを４連覇しているオランダ・アイントホーフェン工科大学のソーラーチームＥｉｎｄｈｏⅴｅｎ出身のエンジニアが中心となり２０１６年に設立された企業。ライトイヤー社およびソーラーチームＥｉｎｄｈｏⅴｅｎとブリヂストンはモビリティの進化、サステナビリティの課題にこたえていこうとする点で共感しており、ソーラーカーの開発など８年以上にわたって共創を続けている。

今回のライトイヤー社とブリヂストングループの共同開発は、両社の持続可能な社会の実現に向けた取り組みへの共感と、同レースを通じたこれまでの共創から生まれた。