三菱ケミカルグループ
岡山に新プラント建設

三菱ケミカルグループは、ポリビニルアルコール樹脂（以下、ＰＶＯＨ樹脂）の特殊銘柄である「ゴーセネックス」および「ニチゴーＧポリマー」について、岡山県倉敷市の岡山事業所に新たなプラントを建設し、生産能力を増強することを決定した。２０２４年１０月の稼働を予定している。

ゴーセネックス、ニチゴーＧポリマーは、ＰＶＯＨ樹脂にさまざまな機能性を付与した高付加価値製品で、ゴーセネックスは感熱記録紙の表面加工や乳化剤、半導体用のシリコンウエハーの加工材料などに使用。ニチゴーＧポリマーはＰＶＯＨ樹脂の特長である水溶性・生分解性を備えながら、ガスバリア性や溶融加工性にも優れている。

食品包装材のガスバリア層に使用することで、食品の風味や品質を長持ちさせ、食品廃棄物の削減に貢献することから、欧州を中心に採用が拡大している。同社グループの生分解性樹脂「ＢｉｏＰＢＳ」および接着樹脂との組み合わせにより「オール生分解性のバリア包装材」の設計も可能となる。

同社グループは現在、これらのＰＶＯＨ樹脂特殊銘柄を熊本県宇土市の熊本工場で生産しているが、需要拡大を受けた安定供給体制の構築や製造設備の老朽化を背景に、岡山事業所にプラントを新設し、現行の約２倍となる生産能力へと増強する。

同社グループはこれからもＰＶＯＨ樹脂特殊銘柄の展開を通じて、食品やサステナビリティといった注力市場における機能商品の事業拡大を進めていく。